Le jardin botanique de l’université de Cambridge (CUBG) abrite une collection de plus de 8 000 espèces végétales du monde entier, facilitant ainsi l’enseignement et la recherche. Le jardin met à la disposition des chercheurs et des enseignants des ressources telles que du matériel végétal, une expertise horticole et des installations – CUBG
De passage à Cambridge, petit crochet par le jardin botanique de l’université ! Ce parc de 16 hectares aux abords du centre-ville est composé d’une multitude de jardins différents et de collections botaniques.
Fondé pour l’université de Cambridge en 1831 par John Stevens Henslow (1795-1861), le jardin a ouvert au public en 1846. Beaucoup le considèrent comme le deuxième en importance derrière les jardins botaniques royaux de Kew – Wikipedia
Par l’entrée Brookside Gate, au nord ouest, on découvre le jardin en commençant par la partie sous-bois, à l’ombre notamment d’un magnifique Cercidiphyllum japonicum.
Le sol est pratiquement intégralement couvert de plantes de sous-bois : des Brunnera, des Helleborus argutifolius, des fougères évidemment mais aussi de magnifiques Dicentra spectabilis (Cœurs de Marie).
En avril, la partie sous-bois s’exprime pleinement et la variété des couvre-sols est impressionnante et inspirante. Les zones qui ne sont pas plantées sont couvertes de compost frais. L’ombre protectrice des grands arbres assure la luxuriante renaissance printanière. L’ambiance, en pleine ville rappelons-le, y est agréablement paisible.
John Stevens Henslow, professeur de botanique à Cambridge de 1825 à 1861, fut à l’origine du déplacement du jardin botanique à son emplacement actuel. Il y conçut un nouveau jardin destiné à accueillir une magnifique collection d’arbres, mais ce sont ses idées sur la variation et la nature des espèces qui retinrent l’attention de son célèbre protégé, Charles Darwin – CUBG
Un bel exemplaire d’épine-vinette de Darwin pour le clin d’œil…
Le winter garden
C’est grâce à ce winter garden, évoqué dans Jardins d’Hiver de Cédric Pollet (LA référence !), que j’ai découvert et eu envie de visiter ce jardin botanique.
Créé en 1979, il s’agit du premier winter garden planté dans un jardin botanique au Royaume-Uni et demeure une référence dans le domaine !
Le winter garden est à son apogée entre décembre et mars mais même en avril, il y a encore plein de choses à voir et d’idées à prendre.
Les Cornus Midwinter Fire au pied de l’Acer griseum sont maintenant presque en feuilles et sûrement sur le point d’être recépés.
Des conifères bien sûr, des bruyères, des hellébores, des bergenias, beaucoup d’euphorbes mais aussi des hamamélis… Bref, des classiques du winter garden merveilleusement agencés le long d’un chemin sinueux.
Une chose est certaine : Il faudra revenir pour admirer ce jardin au cœur de l’hiver et en apprécier vraiment toute sa quintessence.
📌 Article sur les 40 ans du winter garden (en anglais)
J’ai énormément apprécié la partie sous-bois, sa richesse botanique et le calme qui y règne et bien sûr, le winter garden qui, même en début de printemps, demeure splendide et totalement inspirant.
Le jardin botanique de l’université de Cambridge est un superbe parc aux portes du centre-ville, qui ne nécessite donc aucun détour. Il serait dommage de s’en priver ! Au passage, gros coup de cœur pour la ville de Cambridge !
💚 Coups de cœur botaniques :
- Betula albosinensis Hergest
- Betula utilis Grayswood Ghost
- Libertia peregrinans – Iris de Nouvelle-Zélande
- Daphne bholua Jacqueline Postill
- Hyacinthoides non-scripta Rosea
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